[contiene destripes, a veces llamados spoilers]
Jean Péloueyre es un tipo bastante poco agraciado físicamente al que casan con Noémi Artiailh para que la familia de esta tenga un buen pasar, porque la familia de Jean es de posibles. La tragedia en este caso viene porque Jean es consciente de la repulsión que causa en su novia, de modo que no le exige el débito conyugal y ambos se pasan la vida medio llorando por la noche, evitándose y queriendo hacerse perdonar mutuamente. En un momento dado, él le concede a ella una tregua yéndose a París con el pretexto de escribir un trabajo de tipo histórico que alguna vez había comenzado. Noémi resiste los embates de un médico caradura y de buen ver mientras Jean rechaza a su vez los cantos de sirena de las cabareteras, allá junto al Sena.
Vuelto Jean a casa, contrae una tisis que, se acaba
descubriendo, ha sido contagiada por un enfermo al que ha estado cuidando por
su cuenta. Noémi culmina su existencia de renuncia cuidando a su vez de su
marido hasta que muere (eso es el beso al leproso del título).
Historia, pues, de sacrificio y de amor conyugal sui
generis. Lo que no entiendo es por qué Mauriac
va y le añade un capítulo extra, años después (así se dice, al menos, en la edición
que utilizo), en la cual Noémi, convertida en fundadora y monitora de un
tinglado para niños pobres, acaba asesinando a su suegro (una lata de señor, no
hay duda) haciendo que ceda a la tentación de comer conejo, lo que no podía
hacer por su enfermedad coronaria. Es un pegote infame. Si encuentro por ahí
alguna explicación, se lo cuento.
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