Elvira Coloma es
una novela decimonónica publicada en 1942. Y no estoy haciendo ningún reproche:
podría figurar sin desmerecer entre lo mejor de
Juan Valera o de
Pereda,
no me atrevo a subir hasta
Galdós o
Clarín. La protagonista es una de esas
mujeres infelices de que está poblada esa narrativa, no solo la española:
Madame Bovary, La Regenta,
Ana Karenina,
Effi Briest. Hay mucho de
La
Regenta, en concreto, pero más que nada en el retrato de los personajes
secundarios, ridículos a fuer de vanidosos, cada uno con su tema y sus
muletillas, dialogando en el Círculo de Recreo y los salones aristocráticos. Elvira es infeliz en su matrimonio pero no
padece las neuras de Ana Ozores, sobre todo porque es una criatura mucho más
frívola y apenas aspira a nada en la vida, de modo que se conforma con suscitar
esperanzas, para divertirse, en sus admiradores, sobre todo el otro
protagonista, Evaristo Uría. Lo suyo es un aburrimiento superficial. Su marido
no es tampoco el grotesco Víctor Quintanar sino el no menos escéptico (que
ella) Evencio Pascual, seguro de la
virtud
de su esposa y que por ello no pone reparos a que se vea a solas con cualquier
otro.
Con estos mimbres sale una trama de guante blanco, donde no
hay adulterios consumados ni violencias mortales y donde, al cabo, prevalece la
sensatez, lo que satisface desde el punto de vista moral pero menos desde el
novelesco. No falta un duelo, pero la víctima se recupera en seguida. Podríamos
decir que la trama arranca, después de unos cuantos capítulos de presentación,
cuando la hija de Elvira se pone de largo y Uría se ve dividido entre madre e
hija, que le corresponden de diferente modo, siempre limpio. Mantiene el interés la prosa impecable del sepulvedano Francisco de Cossío, que ha ambientado
la obra en un Valladolid que conocía bien pero que nunca nombra como tal.
Podría ser, de hecho, la novela vallisoletana que no vio el
XIX. Para que no falte nada a su aire de realismo tradicional, el narrador es
externo y omnisciente, y cuenta su historia de manera lineal salvo el prólogo y
el epílogo, que ocurren unos treinta años más tarde, a lo Retorno a Brideshead, con un Evaristo Uría que revisita la ciudad
tras una prolongada ausencia.
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