Al principio fue una gran decepción. Habían titulado el LP
como la canción, The gambler, y tal día me dio por pensar que todo el
disco sería de un nivel parecido, porque además había sido platino. Pues bien,
me pareció una pelmada de dimensiones colosales. Unas piezas soporíferas y
otras más propias del pop de la época que de un artista country. Pero si
hay canciones que te fascinan al primer golpe y con el tiempo te hastían, con
otras pasa lo contrario. Y hoy escucho con gusto San Francisco Mabel Joy,
A little more like me o Sleep tight, goodnight man, sobre todo,
pero también el resto, con alguna excepción (King of Oak Street es
desesperante).
El problema, tal vez, sea que a Kenny Rogers no le
puedes dar a cantar cualquier cosa. El ensamblaje Kenny/The gambler
es perfecto: he dicho muchas veces que nadie más debe cantar esa canción, y
desde luego no su propio autor, el por otra parte genial Don Schlitz. Ha
sucedido otras veces, como con Ruby o Reuben James (y esto en las
segundas versiones). Pero gran parte del material de The gambler funcionaría
mejor, quizá, en boca de cualquier otro artista. Y lo malo fue que después de
esto le hicieron creer que se trataba de un cantante excepcional, con
resultados para mi gusto tan mediocres como Lady o We´ve got tonight,
aunque vendieran la tira. Otro día comentaré una de sus mejores recopilaciones,
con la que tuve la suerte de dar.
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