Aquí encontramos la esencia misma de España: la irrevocable decisión de ser cristiana y europea contra las escasas posibilidades de que pudiera, de un modo realista, tener esperanza de serlo. Durante siglos, Al-Andalus, oriental, islámico y la antítesis de todo lo europeo, amenazó a una España arrinconada, que era mucho menos una realidad que su antiguo adversario. La modernidad tiende a relegar a España a la retaguardia de la marcha europea, pero durante centenares de años y desde una perspectiva diferente, España sirvió de tropa de choque y vanguardia en las interminables luchas europeas conta el islam.
Harold Raley, El espíritu de España
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